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Société Historique Sartigan
Alphonse Boilard a ouvert un commerce de pièces d'autos à Saint-Georges en 1943. Mais il semble qu'il a eu aussi une succursale à Québec puisqu'il a fait publier dans le journal l'Éclaireur en 1951 une publicité informant ses clients qu'il déménageait son commerce de Lévis à Québec (photo 4). Pourtant, il avait bel et bien à cette époque son magasin de pièces d'autos à Saint-Georges, comme le confirme une publicité de Noël parue dans le journal local l'Éclaireur du 21 décembre 1944 (photo 5). Chez nous, il opérait sur le terrain même où était située sa résidence, au 260 de la 3e avenue, pas très loin du garage d'autos J. Wilfrid Morin sur la 2e avenue (photo 6)
Dans les débuts, comme c'était l'habitude à cette époque, il faisait affaire sous le nom de Boilard Auto Parts selon le annuaires téléphoniques de 1947-48, 1951 et 1952. Dans les années '40, '50 et '60, il ajoutait à toutes ses publicités le leitmotiv suivant: «Un million de pièces d'automobiles toujours à votre disposition» (photo 7). Il francisa son nom lorsqu'il s'incorpora le 18 juin 1953 sous l'appellation d'Alphonse Boilard Ltée.
Au fil des ans, c'est devenu une entreprise familiale dans laquelle ses enfants se sont graduellement impliqués. En 1968, Eucher Boilard, qui travaillait avec son père depuis plusieurs années, devint le principal actionnaire et président de la compagnie. Sous sa direction, le commerce a pris une expansion nouvelle. En juin 1970, il quitta le modeste local de la 3e avenue qu'il occupait depuis sa naissance et déménagea dans une superbe bâtisse neuve située à l'intersection du boulevard Lacroix nord et de la 2e avenue, à l'époque où la 107e rue (vers l'est) n'existait pas encore à cet endroit. C'était un vaste édifice moderne avec grandes vitrines et un stationnement accessible et invitant (photo 1).
On voit l'intérieur et les comptoirs où les clients étaient accueillis (photo 2). Le commerce bénéficiait d'un personnel expérimenté, voyez leurs noms et visages à la photo 3, provenant d'une publicité parue dans le journal local en août 1970.
Entretemps, en 1972, une entreprise immobilière annonça son projet de construire un important centre d'achat dans ce secteur, dans le grand terrain derrière et autour de la bâtisse de Boilard. On y installa une grande affiche annonçant l'ouverture de ce centre d'achat projeté pour septembre 1974. Les choses se précipitèrent et Boilard vendit son bel édifice à cette entreprise au tournant de 1975-76. Peu de temps plus tard, on a démoli l'immeuble pour permettre d'y ériger le centre d'achat projeté, mais les choses ont trainé en longueur et le Carrefour de la Station les a devancés. Ce projet de centre commercial ne s'est donc jamais concrétisé. Aujourd'hui, c'est la 107e rue qui passe à cet endroit et c'est finalement devenu un secteur très commercial, avec, entre autres, Walmart et Canadian Tire.
Photos 1 et 3 provenant du journal Beauce-Nouvelle. Les autres photos sont du fonds Éclaireur-Progrès. Texte et recherches de Pierre Morin
